Dirk Pitt fra NUMA blir nesten blåst i biter i en laboratorieeksplosjon og mistenker sabotasje. Laboratoriet tilhører en forsker som håper å kunne bruke et sjeldent grunnstoff til å bekjempe global oppvarming. Hvem vil ødelegge vår ene sjanse til å redde planeten? Det finnes dem som vil gjøre alt for å kontrollere en slik verdifull oppdagelse. Pitts undersøkelser bringer ham til Arktis. Der må han og kollegaen Al Giordino slåss for å overleve i kamp mot naturkreftene og ondsinnede planer, som kan føre hele det nordamerikanske kontinent ut i krig.