Keiserinne Elisabeth av Bayern, kalt «Sisi», ble keiserinne i 1854, da hun bare var 16 år. Hun var viden kjent for å være en av Europas vakreste kvinner, og hun satte samtidens motetrender. Her møter vi Elisabeth i 1877; hun feirer sin førtiårsdag og må jobbe hardt for å opprettholde sitt offentlige image og sin slanke figur. Fremtiden, full av plikter og opporfrelser frister ikke. Elisabeth bestemmer seg for å gjøre opprør mot folks forestillinger og legger en plan for å sikre sitt ettermæle. Hun reiser til England og Bayern der hun besøker tidligere elskere og gamle venner, og forsøker å finne tilbake til ungdommens livsglede.
