Boken gir en sosiologisk basert oversikt over det norske billedkunstfeltet. Den er også en studie av feltets maktstrukturer og av de koder, strategier og uutalte normer som preger kunstlandskapet. De to forfatterne betrakter kunsten som en overgripende institusjon og analyserer hvordan produksjon, formidling og bruk av kunst kommer til uttrykk gjennom bestemte sosiale, økonomiske og kulturelle mønstre. De identifiserer hvilke mekanismer som leder til kunstnerisk anerkjennelse og avslutter boken med en liste over de hundre nåværende mest anerkjente norske kunstnerne. Boken har statistikk over blant annet kunstneres inntekt, alder og utdannelse samt rangering av hvilke gallerier, museer og institusjoner som funger som "portvakter". Boken er skrevet for alle med interesse for billedkunst og kan fungere som oppslagsverk for folk som skal orientere seg innenfor kunstpolitikk, støtteordninger og utdanninger.
