Under andre verdenskrig sendte tyskerne et stort antall russiske krigsfanger og jugoslaviske partisaner til Norge, og da særlig til Nord-Norge. Fangene ble satt til å bygge jernbane og vei, og ble plassert i leirer under forferdelige forhold. Her led de av frost og sult, og ble utsatt for grov vold. Det var nordmenn som var fangevoktere, og de drev flere tusen fanger rett i døden. Jarle Elvemo ønsker med denne boken å rette søkelys mot dette mørke kapittelet i norsk krigshistorie.
