Hannibal mister foreldrene i et flyangrep under Den andre verdenskrig og er alene tilbake med lillesøsteren Mischa. En gruppe bestialske leiesoldater finner dem, men Hannibal unnslipper som ved et mirakel. Etter årevis på barnehjem rømmer han og oppsøker sin avdøde onkels enke, Lady Murasaki. Hun tar seg av ham og lærer ham om finkultur. Hannibal utvikler snart en interesse for våpen, medisin og kokekunst... og en smak for menneskekjøtt. Dette er den spennede forløperen til Hannibal, om Hannibal Lecters unge år, og hvordan han ble sin generasjons største intellekt og beryktede seriemorder.
