Vinteren 1991 flyter en redningsflåte i land på den skånske sydkysten. I flåten ligger to dresskledde menn i trettiårene - skutt på nært hold, rett i hjertet. I blodet blir det påvist amfetamin. Ingenting kan fortelle hvem de er. Klærne er av god kvalitet og tannfyllingene peker på Øst-Europa. Begge de drepte har merker etter tortur. Et nytt drap fører førstekriminalbetjent Kurt Wallander til Riga, der han trekkes inn i et handlingsforløp som har sammenheng med de dramatiske omveltningene i de baltiske stater. Altfor sent innser han at det ikke bare er han som jager en ukjent forbryter. Også han blir jaget.
