500 f.Kr.-1030 e.Kr. Jernalderen startet da jern fortrengte bronse som materiale i redskaper og våpen. Arkeologisk materiale utgjør det viktigste grunnlaget for kunnskap om jernaldersamfunnet. For siste del av perioden - vikingtiden - utfyller arkeologisk materiale og skriftlige kilder hverandre. Sentrale temaer i boken er jordbruk, fangst og fiske, håndverk, overskuddsproduksjon og vareutveksling, materiell kultur og symboler, maktgrunnlag og samfunnsstruktur, utvikling fra små til større politiske enheter, fra hedendom til kristendom. Ved å presentere kilder og tolkninger formidler forfatteren stor kunnskap om jernaldersamfunnet. Hun gir leseren innsikt i materialet som foreligger, og verktøy til å tolke det. En viktig bok for studenter i arkeologi og historie, og for den allment interesserte leser. Med omfattende litteraturliste, sak- og navnereg. samt stedsreg.
