Boka handler om middelalderens munke- og nonneorden cistercienserne. Cistercienserne grunnla fem klostre i Norge: Hovedøya ved Oslo, Lyse og Nonneseter utenfor Bergen, og Munkeby og Tautra i Trøndelag. Brødrene og søstrene gikk i kloster for å tilbe Herren og be for verden, men de ble samtidig medarbeidere i et av tidens største multinasjonale konsern med virksomheter over hele Europa. Boka følger dem fra de sto opp for å gå til døgnets første gudstjeneste midt på natten, gjennom timer i kirken med vakker gregoriansk sang, lesning, bønn og meditasjon. Den tar for seg hva de spiser og hvordan de sover og følger dem når de går ut av denne verden. Boka fokuserer spesielt på de norske klostrene, hvor munker og nonner ofte levde under svært barske forhold. I flere hundre år var disse klostrene viktige faktorer i norsk samfunnsliv.
