Kitty L. Kielland slo igjennom på en tid der det var helt i orden at kvinner hadde interesse for maling som hobby så lenge de ikke hadde ansvar for mann og barn. Men at de skulle leve av det var utenkelig. Kitty Kielland kom fra en kunstnerisk begavet Stavangerfamilie. Hun var søster av Alexander Kielland, og som han ønsket å skrive, ønsket hun å male. Hun var nesten 30 år gammel før hun kom i gang. Det var maleren Hans Gude som fikk se arbeidene hennes og erklærte at hun hadde talent. Kitty Kielland dro til Tyskland for å lære, og her traff hun Harriet Backer og et livslangt vennskap oppsto. Harriet malte sine interiører og Kitty sine landskapsmalerier fra Jæren som hun elsket mer enn noe. I Paris traff hun forfatteren Arne Garborg og et dypt og inderlig vennskap oppsto. Stor var Kittys skuffelse da han valgte å gifte seg med Hulda. Vennskapet beholdt de likevel livet ut.
