Sofie (6) og Kathrine (8) flytter til Tana sammen med mor da vadsø blir bombet i august 1944. Far er i Bergen. I Tana bor de hos Lavre, som har det peneste hustaket Sofie noen sinne har sett. Hverdagens lek får etterhvert mer alvor over seg. Jentene er vitne til transporten av russefanger, og da tyskerne iverksetter tvangsevakueringen av Finnmark, blir det blodig alvor. Turen ombord i det tyske lasteskipet "Karl arp" blir en stor påkjenning for alle, men Sofie får humørdrops hos gledessprederen fru Persen, og de hjelper henne gjennom mange tunge stunder.
