Alt liv har sitt opphav i en rekke kjemiske prosesser. Men kjemien har også en skyggeside: dødelige gifter, narkotiske stoffer, eksplosiver og brå død. Forfatteren tar oss med på en reise i molekylenes verden, som også omfatter ubehagelige odører, giftmordere og mysterier. Med glimt i øyet beskriver han de mørke aspektene ved hverdagens kjemi, og gir blant annet svar på om det virkelig var de giftiggrønne tapetene som tok livet av Napoleon, og hvorfor du bør unngå sauvignon blanc-vin hvis du skal på tigersafari. Ulf Ellervik er professor i organisk kjemi ved Lunds tekniska högskola.
