En seriemorder er løs. Han biter, kvester og dreper på bestialsk vis. Han er den røde drage. En familie på fem blir funnet myrdet i sitt hjem, vanlige omgjengelige mennesker. Politiet står uten spor eller motiv. Men morderen slår til igjen, og fremgangsmåten er den samme. FBI-agent Will Graham hentes inn for å stoppe psykopaten.
