William Shakespeare blir forelsket i den unge Lady Viola sommeren 1593, mens han skriver sin berømte tragedie "Romeo og Julie". I en tid da alle teatrets roller skulle utføres av menn, kler Lady Viola seg ut i herreklær for å få spille i Wills nye stykke. Da forkledningen faller, blomstrer følelsene mellom de to, men alt er ikke idyll. Wills elskede blir tvunget av dronning Elizabeth til å gifte seg med en annen. Parallelt med Wills kamp for sin kjærlighet, mellom sjalu ektemenn og stjålne kyss, formes det udødelige teaterstykket. "Ein herleg miks av kulturhistorie, fakta, fiksjon, dramatikk, romantikk og ikkje minst humor," skrev Klassekampen. Filmen fikk karakterer 4-6. Prod.: Miramax Films/Universal Pictures/Bedford Falls Company.