Mennesker har til alle tider brukt fartøyer til å frakte folk og varer over elver og fjorder, innsjøer og havstykker, til å høste havets ressurser og til å erobre, forsvare eller oppdage områder. Gjennom hele historien har skip vært de største og mest kompliserte bevegelige gjenstandene laget av menneskehender. Denne praktboken gir en fyldig fremstilling av skipets 5000 år lange historie, fra stokkebåten og skinnkanoen til våre dagers atomubåter, containerskip og lystyachter. Gjennom hovedtekst, illustrasjoner og tilleggsopplysninger presenteres egypternes obeliskbåter, hellenernes triremer, vikingenes langskip, 1600- og 1700-tallets orlogsskip og ostindiafarere samt 1800- og 1900-tallets skværriggere, atlanterhavsdampere, slagskip og supertankere. Nyvinninger innen navigasjonskunst og våpenteknologi er også med. Brian Lavery er konservator i maritim historie ved National Maritime Museum i London
