Den attende romanen til John Grisham blir sagt å være blant hans beste. Joel Backman var i sine velmaktsdager sjef for et innflytelsesrikt advokatkontor i Washington. Hans fall kom som resultat av grådighet. Joel var mellommann for salg av militærstrategiske oppfinnelser til høystbydende og øynet tidenes gevinst. Istedet havnet han i fengsel med en dom på tjue år. Etter seks år blir han benådet av den avtroppende CIA-sjefen. Joel blir sendt til Italia der han skal lære seg språket og bygge opp en ny identitet. Men lite aner han at planene er at han skal forsvinne for godt og at hemmelige agenter allerede er på vei for å ta seg av oppdraget.
