Den brutale sannheten avdekker flere mørke hemmeligheter i den lille byen Three Pines. Det er sensommer i Three Pines da en mann blir funnet drept i byens bistro og antikvitetsbutikk. Nok en gang må førstebetjent Armand Gamache og hans team dykke ned i lokalbefolkningens forklaringer og skjulte historier for å finne fram til sannheten om mordet. Ingen innrømmer å ha kjent den drepte, men snart rettes mistanken mot Olivier, eieren av bistroen. Samtidig dukker det opp mystiske antikviteter som fører Gamache dypt inn i historien og på tvers av kontinentet i jakten på sannheten og den endelige avsløringen.
