Steve Zissou er en legendarisk havforsker, beryktet for sitt brautende vesen, og en mann kjent over hele verden for sine dokumentarfilmer om livet i havet. Men nå til dags går ikke livet så glatt for ham. Hans venn og mangeårige partner, Esteban du Plantier, er nylig blitt fortært av en grådig jaguarhai. Det begynner også å gå rykter om at Zissou har mistet grepet. For å gjenopprette sitt rykte begir han seg ut på en havekspedisjon for å drepe den mystiske jaguarhaien. Han har med seg et merkelig mannskap journalisten Jane Winslett-Richardson, Eleanor Zissou, Zissous fremragende kone og visepresident i fanklubben, den tyske maskinisten Klaus Daimler, havforskeren Alistair Hennessey som er Zissous nemesis og erkerival, Zissous produsent Oseary Drakoulias, fysikeren Vladimir Wolodarsky, som skal skrive filmmusikken, teamets altmuligmann Bill Ubell og Pelé dos Santos, den brasilianske sikkerhetseksperten som ofte overøser teamet med uforglemmelige portugisiske tolkninger av David Bowie-sanger. Resten av Team Zissou omfatter den toppløse scripten Anne-Marie Sakowitz, kameramann Vikram Ray, froskemann Bobby Ogata og klipper og lydmann Renzo Pietro. Filmen fikk terningkast 4-6. Prod.: Touchstone Pictures/American Imperial Pictures/Scott Rudin Productions/Life Aquatic.