Dette er fortellingen om de minneverdige Castillo-brødrene, som har emigrert fra Havana til New Yorks Upper West Side. Den kjærlighetssørgende visesangeren Nestor og hans macho bror Cesar søker lykken i byens dansehaller og videre rundt i byen, der de spiller rytmene som gjør bandet The Mambo Kings fortjent til sitt navn. Romanen utkom første gang i 1989, med tittelen "Sangen om den vakre Maria", og mottok Pulitzerprisen.
