I 1995 vendte den australske journalisten og forfatteren Peter Robb tilbake til Syd-Italia etter å ha bodd i Napoli fra 1978-1992. Han innleder sitt gjensyn med Italia i Palermo og drar videre inn i Sicilias mørke hjerte hvor gastronomi, kunst, historie og litteratur brukes til å avdekke regionens dystre ballast av politisk korrupsjon og voldelig kriminalitet. Med rettssaken og anklagene mot den syv ganger valgte ministerpresident Giulio Andreotti for forbindelser med mafiaen som midtpunkt, forener boken oppsøkende journalistikk med skildring av Sicilia og dens utallige fasetter.
